Modaler Infinitiv

Es una estructura híper común en alemán, tanto en la lengua hablada (registro medio/culto) como en textos, noticias y descripciones.

Su nombre técnico es Sein + zu + Infinitiv (o también conocida como Modaler Infinitiv).

¿Qué significa exactamente?

Esta estructura equivale a dos cosas en español:

1. Pasiva con sentido de posibilidad / capacidad: «Poder ser + participio» o «Poderse + verbo».
   
   
2. Obligación / Necesidad (menos frecuente, pero existe): «Tener que ser + participio».
   
   

En el caso concreto de sein + zu sehen, casi siempre significa «poder verse» o «estar visible».

Ejemplo de tu frase

Es waren Poster zu sehen.

= «Se podían ver pósteres» / «Había pósteres visibles».

¿Por qué se usa tanto en alemán?

Porque es la alternativa elegante a la pasiva con verbos modales. Les permite ahorrar palabras y sonar muy naturales:

Estructura clásica (Modal + Pasiva)	Estructura con Sein + zu + Infinitiv	Traducción
Das kann man leicht machen.	Das ist leicht zu machen.	Eso es fácil de hacer / se puede hacer fácilmente.
Die Frage kann nicht beantworten werden.	Die Frage ist nicht zu beantworten.	La pregunta no se puede responder.
Das Haus muss verkauft werden.	Das Haus ist zu verkaufen.	La casa está en venta / se tiene que vender.

Las combinaciones más típicas que vas a escuchar a diario:

• ist zu sehen: se puede ver / está visible («Auf dem Foto ist ein Hund zu sehen» = En la foto se ve un perro).
  
  
• ist zu hören: se puede escuchar / se oye («Ein Geräusch war zu hören» = Se oía un ruido).
  
  
• ist zu finden: se puede encontrar / se encuentra («Das Buch ist überall zu finden» = El libro se encuentra en todas partes).
  
  
• ist zu tun: hay por hacer («Was ist zu tun?» = ¿Qué hay que hacer?).
  
  

En resumen: Cuando veas sein + zu + verbo, léelo mentalmente en español como «se puede [verbo]» o «es para [verbo]».